| ＤＭ |
「メニューは店のカウンターの上の方に薄い木の札にかかれて貼り付けてあるんだ。 一般的な食事とコーヒー、お茶なんかもある。 密かにコーヒーを扱っている店は珍しいんだけどね。」 |
| エフェ |
「そうねー。 コーヒーって、今までの旅では見たことが無いかも。」 |
| ＤＭ |
「旅の間はね。 君はランカスターの王都シャスターに１年間住んでいたし、城の内部とも交流があったから、そこで飲んだことはある。」 |
| エフェ |
「なるほどね。 じゃあ、店員さんに『コーヒーって珍しいわねー。』とか話し掛けてみるわ。」 |
| 店員 |
「そうでしょう？ このあたりは隣のジャコバン王国からも比較的近くて、向こうで作られているコーヒーも入ってくるんですよ。」 |
| エフェ |
「へー、コーヒーって、ジャコバン王国で作ってるんだ。」 |
| 店員 |
「ええ、ジャコバンの内陸部に大規模な農場があるんだとか。 あの国は農産物が豊富ですからね。 でも…（表情が曇る）。」 |
| エフェ |
「どうかしたの？」 |
| 店員 |
「いえ、最近ジャコバン王国には”魔獣”と呼ばれる恐ろしい魔物が出没していて、町や村を荒らし回っているんだそうです。 ですから、お茶やコーヒーの仕入もなかなか…。」 |
| エフェ |
「前に、ジャコバンの遠征軍を全滅させたって魔物ね。 そんなのが暴れ回ってたら…そりゃ大変よね。」 |
| 店員 |
「ええ、軍隊が倒してくれればいいのですけれど。」 |
| エフェ |
「ホントにね。 あ、そうそう、お茶をお願い。 できればこのあたりが原産のお茶がいいんだけど。」 |
| 店員 |
「かしこまりました。 今お持ちしますね。」 |
| ＤＭ |
「暫くして運ばれてきたのは、紅茶にミルクと砂糖をたっぷりと入れた甘いお茶、”チャーイ”だ。」 |
| エフェ |
「あ、このあたりのお茶って”チャーイ”なんだ！ うわー、高級品の砂糖が沢山（笑）。」 |
| 店員 |
「旅をしているなら、今のうちに体力を貯えておかないといけませんからね。」 |
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その夜、一行は再び上弦の月亭で夕食をとる。 |
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| ルイ |
「うーん、高級食堂の後だと、一層マズく感じられますね、ここの（笑）。」 |
| イーグル |
「砂漠の蟹ミソよりマシだ（笑）。」 |
| エフェ |
「なぁに？それ。」 |
| イーグル |
「一度食ってみろよ。 うまいぞ（笑）。」 |
| エフェ |
「うそっぽーい。（笑）」 |
| ジョン |
「んで、エフェの話だと、例の”魔獣”がまた現われてジャコバンを荒らし回ってるのか。」 |
| イーグル |
「軍隊で倒せるもんなら、もうカタがついているんだろうけどな。」 |
| フェイグランス |
「夜明けの剣が使えれば、倒せるのかもしれないけど。」 |
| ジョン |
「夜明けの剣は、修復は無理だってさ。」 |
| ルイ |
「簡単にはいきませんねぇ。」 |
| マリュータ |
「俺は、今日ここで情報集めをしてたんだが、ウィングの方も大変な事になっているようだぞ。」 |
| ルイ |
「と、いうと？」 |
| マリュータ |
「反乱軍がついに王城を陥として、国王一家を全て処刑したって話だ。」 |
| エフェ |
「うわー、これで太陽王国のウィングもおしまいってこと？」 |
| マリュータ |
「ああ、これからは暗黒教徒の国になるな。 だが、外戚の中には王家の血をひく者もいるようで、各地のレジスタンス達が彼等を立てて戦っているらしい。」 |
| フェイグランス |
「無事なのはランカスターとハーディアルか。 でも”魔獣”がこっちにまで来たら分からなくなるね。」 |
| ルイ |
「ランカスターは、先の内乱から立ち直ったばかりで、まだ人心が安定していないかもしれませんがね。」 |
| イーグル |
「ってことは、ジャコバンに援軍を派遣したりしたら、反対派が出てくるって事か？」 |
| マリュータ |
「ああ、ランカスターは先の戦いでもホバート側（反乱軍）についた貴族が、エルム王に対して批判的らしい。」 |
| フェイグランス |
「援軍をだせば、国内が不安になるんだ。 これは大変だね。」 |
| ジョン |
「リリア王女とか、エルモアさんが旨くやってくれるさ。」 |
| エフェ |
「そうならないと、愛しのロミナさんが危ないもんね〜（笑）。」 |
| ジョン |
「茶化すなよぅ！（笑） それより明日は出発なんだろ？ もう、早目に寝るからなっ。」 |
| ルイ |
「あー、逃げましたね。」 |
| イーグル |
「でも、今日は早めに寝ておくか。 昼間はどうせ暑くて進めないんだろうから、早朝出て距離を稼ごうぜ。」 |
| マリュータ |
「そういうこったな。」 |
| ルイ |
「寝坊したらおいていきますからね。」 |
| フェイグランス |
「気をつけるよ。」 |
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翌、早朝（１１月８日） |
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| フェイグランス |
「ホラ、ルイ早く起きないとおいてくぞ！」 |
| ルイ |
「うーん、あと５分。 いや、４分５５秒。 もとい、５時間。」 |
| イーグル |
「おいていこう。」 |
| エフェ |
「そうね。」 |
| ジョン |
「賛成（笑）。」 |
| ＤＭ |
「では、ルイ以外は宿を引き払ってキャメルを引き、砂漠への入り口に向かって歩いていく。」 |
| ルイ |
「はっ！ 目が覚めたら誰もいません。 うわーん、薄情者っ！」 |
| イーグル |
「自分だって、寝坊したら置いていくとかいってたじゃないか（笑）。」 |
| ルイ |
「後ろからダッシュで追いかけますよ。 はーはー、早速体力を消耗しちゃったじゃないですか。」 |
| エフェ |
「自業自得よ（笑）。」 |
| ＤＭ |
「そんな風なやり取りがありつつも（笑）、君達は町の西にある、砂漠への門まで辿り着く。 この門は一つの岩を削って作られたもので、所々が崩れ去り、汚れにまみれつつも長年の風や砂による侵食にも耐え、威風堂々たるたたずまいと、年月による重みを感じさせ、思わず君達を立ち止まらせる。」 |
| ジョン |
「砂漠の門ってわけか。」 |
| ＤＭ |
「さて、門の前で立ち止まったところで、『＜４つの大門、ナルーシャの都にあり…＞』と、突然君達の後ろから、よく通る聞きやすい声が発せられ、詩が朗読された。」 |
| エフェ |
「えっ？」 |
| ＤＭ |
「『＜運命の抜け道、砂漠の門。 災厄の洞窟、恐れの砦。 我はヴァーンへの正門、ディアナへの門口。＞』」 |
| ルイ |
「おもわず、門を見上げてしまいそうですね…。」 |
| ＤＭ |
「『＜その下を通るなかれ。 おお隊商よ、歌いつつ通るなかれ。 聞きしか、かの静寂を。 鳥どもの死せるかの所なれど、鳥の如く歌うもののあるを？＞ |
|
＜その下をば通り抜けよ。 おお隊商よ、死の隊商よ！＞』と。」 |
| ジョン |
「後ろを振り向く。」 |
| ＤＭ |
「子供のような背丈の人物が、ハープを携えて立っている。」 |
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 |
| フェイグランス |
「今のは君が？」 |
| ＤＭ |
「『そう。 おいらの名前はメロディー。 ハーフリングの吟遊詩人さ！』と、言っている。」 |
| イーグル |
「ハーフリングって、なんだ？」 |
| フェイグランス |
「人間が言うところの、”亜人”の一種だよ。 大人でも身長が９０ｃｍ前後にしかならない小人の一種で、戦士と盗賊を合わせたような特徴を持っている種族なんだ。 うん。」 |
| イーグル |
「ほー。 すると子供くらいの背丈だとかいっていたけど、実は大人なのか。」 |
| ＤＭ |
「そうだね。 実際、メロディーと名乗ったハーフリングは身長が９０ｃｍくらい、ちぢれた茶色の髪の毛をしているね。」 |
| エフェ |
「私はエフェ。 よろしく、メロディーちゃん。」 |
| メロディー |
「よろしく。 でも”ちゃん”は止めて欲しいな。 女の子じゃないんだからさ。（笑）」 |
| ルイ |
「その”自称”詩人のメロディーさんは、こんな所で何をしているんです？」 |
| メロディー |
「吟遊詩人だよっ。（少し口を尖らせた後、気を取りなおして）おいらは砂漠にある”オルシャン”って町に行くつもりだったんだけど、あんた達も砂漠に乗り出すんだろ？ だったら、一緒についていっちゃ駄目かな？」 |
| エフェ |
「駄目じゃないけど、私たちは冒険者なのよ？ いろいろ危険なこともあるかも。」 |
| メロディー |
「１人で砂漠を歩く方がもっと危険だと思うな。 それに見たところ、あんた達は砂漠の初心者だろ？ おいらと一緒にいた方がなにかと便利だと思うけど。」 |
| ルイ |
「断わる理由もなさそうですね。」 |
| ジョン |
「危険になったら、どこかに隠れているっていうのなら、ついてきてもいいか。」 |
| メロディー |
「うん。 その時は隠れさせてもらうよ。」 |
| フェイグランス |
「そのつもりがあるのなら、大丈夫かな。」 |
| ルイ |
「ハーフリングはかくれんぼの天才ですからね（笑）。」 |
| ジョン |
「武器とか、鎧は持ってないの？」 |
| ＤＭ |
「鎧はレザーアーマー（革の鎧）を着ているけれど、武器は持っていないね。 ハープと笛だけだ。」 |
| エフェ |
「音楽をつかって呪歌はつかえないんだっけ？」 |
| ルイ |
「この世界には”吟遊詩人”という冒険者のクラスはありませんからね。 呪歌もありませんよ。」 |
| フェイグランス |
「ハーフリングなら、いざとなればショートソードでも持たせれば、結構戦える筈だ。」 |
| ジョン |
「ダガーでも貸そうか？」 |
| メロディー |
「いや、おいらは戦うのは苦手だからね。 遠慮しておくよ。 それよりも早く出発しようよ。 朝の涼しいうちに進んでおかないと、昼は暑すぎるし、夜は寒すぎるからね。」 |
| ジョン |
「おし、いよいよ砂漠にのりだすぞー！」 |
| エフェ |
「おー！」 |
| ＤＭ |
「君達の旅は、いよいよ目的地”デマヴァント山”のある、ハーディアル西部の砂漠地帯にその場所を移す。 目の前には濃い青をたたえた空と、どこまでも続く黄色い砂丘が美しいコントラストを見せている。 しかし、砂漠の恐ろしさを知るものにとっては、それらは目の前に迫ってくるような圧倒感がある。」 |
| ルイ |
「案の定、砂砂漠（すなさばく）ですか。 本来ならば水の補給に頭を悩ませるところですが…ふふふ、この私がいるからには心配御無用です。 水など、いくらでも作って差し上げますからね。」 |
| フェイグランス |
「おー、便利だねぇ。」 |
| ルイ |
「もっとも、一緒にできる食料はマズイですがね！」 |
| フェイグランス |
「まだ覚えていたのかっ（笑）。」 |
| ジョン |
「それじゃ、ラクダでモッコモッコと。」 |
| エフェ |
「（歩きながらメロディーに）さっきの詩は、どういう意味だったの？」 |
| メロディー |
「うん、大昔、デマヴァント山の麓には都が栄えていてね、その都に向かう隊商は、あの砂漠の門を出発点として、長い道のりを旅していたんだけど、砂漠の道は厳しくて、途中で脱落する人や、消息を絶つ隊商も少なくなかったんだって。 そんな時代に作られた詩なんだよね。」 |
| イーグル |
「デマヴァント山の麓の都の話は聞いたことがあるな。 確か、噴火で滅びたんじゃなかったっけか？」 |
| メロディー |
「そうそう。 あっという間にね。 それ以来、あの山に近づく人はいなくなってしまったんだ。」 |
| エフェ |
「今噴火したりしないことを祈りたいわね。」 |
| ジョン |
「火山相手じゃあ、いくらレベルを上げても勝てないからな（笑）。」 |
| フェイグランス |
「今のうちに、虫除けを塗っておこう。 効き目があるかどうかは怪しいけど（笑）。」 |
| イーグル |
「ラクダのハナミズでもつけておけば、虫もよってこないんじゃないか？（笑）」 |
| ＤＭ |
「そんな話をしながら、君達はどこまでも続く砂丘の中を旅しているわけだ。」 |
| エフェ |
「最初は珍しくて楽しんでいたけど、どこまでも同じだと退屈よね〜。」 |
| フェイグランス |
「やー、ホント、道に迷いそう。」 |
| メロディー |
「常に時間帯と太陽の位置は気にしていた方がいいよ。」 |
| ルイ |
「よく、こんな所に住む気になれますよ。」 |
| エフェ |
「住めば都って言うんじゃない？」 |
| ルイ |
「そうですねぇ。」 |
| メロディー |
「（一行の話が跡切れたところで、自分でつけたメロディーにのせて、歌を歌い始める） |
|
『冒険者よ |
|
お前は自分の剣の強さを誇るな。 |
|
お前は自分の盾の強さを恥じよ。 |
|
お前も冒険者をなのるなら |
|
どんなに剣が悪くとも |
|
どんなに盾が弱くとも |
|
どんなに危険な場所に行っても帰ってこい。 |
|
愚か者と呼ばれぬ程度に無鉄砲になれ。 |
|
それでこそ |
|
お前は冒険をする者と呼ばれるのだから。』」 |
| エフェ |
「拍手拍手♪」 |
| ＤＭ |
「そろそろ太陽が高く昇ってきて、かなり暑くなってきたよ。」 |
| エフェ |
「ここは日よけを作って一旦休みましょう。」 |
| フェイグランス |
「へーい。」 |
| イーグル |
「さてと、盾を砂漠の上においてと。 しばらく経ったら、上に生卵をおとす。」 |
| ＤＭ |
「ジューッっという音と共に、卵が目玉焼きになっていくよ。」 |
| イーグル |
「よっしゃ、いっただきー♪」 |
| ＤＭ |
「もっとも、風で飛ばされてきた砂も混じって、ジャリジャリするけどね。」 |
| イーグル |
「がーん！ 風のある砂浜でヤキソバを作った時みたいなもんか。」 |
| ＤＭ |
「そうそう（笑）。」 |
| イーグル |
「食えたもんじゃねーぞ（笑）。」 |
| ルイ |
「残念でしたねぇ（笑）。 でも、卵はさっさと食べないと悪くなりますよっ。」 |
| イーグル |
「仕方が無い、生でくおう。」 |
| フェイグランス |
「俺にも一つおくれ♪」 |
| ジョン |
「食ったら寝よう。」 |
| エフェ |
「少しでも体力を温存しておかないとね。」 |
|
|
|
夕方、一行はキャンプをたたんで、再び砂漠の中をすすんでゆく。 |
|
|
| ＤＭ |
「この日は何事もなく、日没を迎える。 日が落ちると、気温が急激に下がっていくのがわかるよ。」 |
| エフェ |
「まだ進めるうちに進みましょ。」 |
| ＤＭ |
「ほい、やがて夜になった。 気温が氷点下まで下がり、これからもまだまだ下がっていきそうだ。」 |
| ルイ |
「今度は、毛布に包まって寝なければなりませんねー。」 |
| フェイグランス |
「朝露で濡れないのが救い。 みたいな。」 |
| イーグル |
「氷点下か…アイスをつくれないかな？（笑）」 |
| フェイグランス |
「やってみよう（笑）。 果汁をしぼって、容器にいれてと。」 |
| イーグル |
「砂が入らないように、蓋をしてと。 明日の朝が楽しみだよな〜。」 |
| ジョン |
「あとは、見張りを立てて寝よう。」 |
| ＤＭ |
「空気が乾燥しているので、星は綺麗だよ。」 |
| エフェ |
「星がまたたいてなーい。 星座が綺麗にみえるかもね。」 |
| ジョン |
「あっちがギョー座で…」 |
| イーグル |
「向こうがベン座っと。（笑）」 |
| エフェ |
「風情のない男は嫌われるわよ（笑）。」 |
| ＤＭ |
「さて、（ダイスをふって）ジョンが見張りの時。 遠くの方から狼の遠吠えが聞こえてくる。」 |
| ジョン |
「こっちも吠えかえしてやろうかな。」 |
| ＤＭ |
「視界に３匹ほど狼が入ってくるけど、そんな事していていいのかな？（笑）」 |
| ジョン |
「やっぱりよくない（笑）。 近くにいるエフェとフェイグランスを起こすぞ。」 |
| エフェ |
「んー、なに？」 |
| ジョン |
「狼だってさ。 ３匹。」 |
| エフェ |
「あ、そ。 おやすみー。」 |
| ジョン |
「……。」 |
| エフェ |
「ええっ！（がばっと跳ね起きる）」 |
| ジョン |
「おそい、反応がおそいぞ（笑）！」 |
| エフェ |
「ほら、ルイも寝てる場合じゃないわよ！」 |
| ルイ |
「盗賊でも出ましたか？」 |
| ジョン |
「狼だよ。」 |
| イーグル |
「そういえば、砂漠狼がどーのとかいっていたっけな。」 |
| フェイグランス |
「でも、たった３匹？ 狼だったら集団戦法で襲ってきそうな。」 |
| ＤＭ |
「そのフェイグランスと、ルイ、イーグルは不意打ちチェック！」 |
| フェイグランス |
「せ、成功ずらよ。」 |
| イーグル |
「俺達もだ。」 |
| ＤＭ |
「ルイとイーグルの背後に３匹、フェイグランスの背後に１匹の狼が、いつの間かこっそりと忍び寄ってきており、いまにも襲い掛かろうとしている。」 |
| フェイグランス |
「やっぱり、来てたか。」 |
| ルイ |
「これは、すっかり囲まれてますね〜。」 |
| ＤＭ |
「砂漠狼は、森林狼などと比べて全体的にほっそりとしているものの、体格は大きい。 身体は灰色の毛に包まれており、獲物に飢えたその口からは黄色い牙がのぞき、唾液が滴っている。」 |
| ジョン |
「おそってくる気満々かよ。 しかたない、やるぞ！」 |
| ＤＭ |
「では、イニシアチブ！ ジョン、エフェ、マリュータの前に３匹、ルイ、イーグルの前に３匹、フェイグランスの前に１匹だ。」 |
| エフェ |
「（ダイスをふって）そっちが先攻よ。」 |
| ＤＭ |
「狼達はその牙でそれぞれ攻撃して、ジョンに５ポイント、エフェに７ポイント、フェイグランスに３ポイント、イーグルに６ポイント、ルイには２匹いって１１ポイントだ。 マリュータは攻撃をかわしている。」 |
| ルイ |
「あいたたた、結構痛いですね。」 |
| フェイグランス |
「イーグル達の方に、スリープ（睡眠）の呪文だ。」 |
| ＤＭ |
「２匹が寝てしまっているね。」 |
| エフェ |
「こっちも、目の前のにスリープ！」 |
| ＤＭ |
「それは、効かなかった。」 |
| エフェ |
「ぇー？」 |
| ＤＭ |
「ダイスの目が悪かったんだよ（笑）。」 |
| ジョン |
「目の前の奴に、７ポイント！」 |
| イーグル |
「目の前で動いている奴は１匹か。 ならそいつをハンマーで攻撃して、６ポイント！」 |
| ルイ |
「私はハズレです。 意外に当たりにくいようで。」 |
| ＤＭ |
「マリュータも攻撃を外している。」 |
| イーグル |
「局地戦用の奴に、ナワバリで戦われると意外と厄介みたいだな。」 |
| フェイグランス |
「メロディーは？」 |
| ＤＭ |
「君達の影になる場所に移動して、巧みに狼の注意を引かないように行動しているので、戦闘に巻き込まれていないよ。」 |
| フェイグランス |
「さすが、ハーフリング。」 |
| エフェ |
「次のラウンドも、狼からよ。」 |
| ＤＭ |
「士気チェック（仲間が倒れたことにより、逃走するかどうか）。 んー、それじゃあ、攻撃しようかね。 ジョンに３匹がいって１５、フェイグランスに２、イーグルに４ポイントだ。」 |
| フェイグランス |
「好かれてるねぇ、ジョン。」 |
| エフェ |
「犬の仲間だもんね（笑）。」 |
| ジョン |
「俺は、犬じゃナーイ！（笑） あ、でも可哀相だからミネうちにしようっと。」 |
| エフェ |
「仲間意識ってやつね（笑）。」 |
| ジョン |
「違う！ …いや、違わないかも（笑）。」 |
|
|
|
一行はダメージを受けつつも、２匹を倒し、残る５匹を捕獲する。 |
|
|
| ルイ |
「で、捕獲した狼達はどうするんです？」 |
| ジョン |
「脅かして逃がそう。」 |
| フェイグランス |
「やさしいねぇ。」 |